皮影戲是中國(guó)的一門(mén)古老傳統(tǒng)藝術(shù)，老北京人都叫它“驢皮影”。先后形成東城、西城兩大派別。千百年來(lái)，這門(mén)古老的藝術(shù)，伴隨著祖祖輩輩的先人們，度過(guò)了許多歡樂(lè)的時(shí)光。皮影不僅屬于傀儡藝術(shù)，還是一種地道的工藝品。它是用驢、馬、騾皮，經(jīng)過(guò)選料、雕刻、上色、縫綴、涂漆等幾道工序做成的。皮影制作考究，工藝精湛，表演起來(lái)生趣盎然，活靈活現(xiàn)。
北京皮影以線刻見(jiàn)長(zhǎng)，自清中葉后，在造型上借鑒京劇，出現(xiàn)了生、旦、凈、丑、末的臉譜。正是藝術(shù)家們一代代人的努力，才使得皮影藝術(shù)不斷的繁衍、發(fā)展。
皮影不但是觀看欣賞的，而且也是每個(gè)人都能自己玩的，還可以置于窗前或白墻之上，作為室內(nèi)藝術(shù)裝飾。由于皮影造型古樸典雅，民族氣味濃厚，既具有藝術(shù)欣賞性又有收藏價(jià)值。
制作皮影人的民間傳統(tǒng)工藝方法，整個(gè)過(guò)程要經(jīng)過(guò)制皮、描樣、雕鏤、著色、熨平、上油、訂綴等幾個(gè)細(xì)致復(fù)雜的過(guò)程，其中雕鏤是最重要的過(guò)程。先刻頭帽后刻臉，再刻眉眼鼻子尖，服裝發(fā)須一身全，最后整裝把身安，刻成以后再上色，整個(gè)制作就算完。刻成以后，在皮影人的四肢關(guān)節(jié)等處用線訂綴起來(lái)，連上鐵桿，再用一皮條包圍在上身的脖領(lǐng)處作為安裝影人頭的插口，在脖領(lǐng)前訂上一根鐵絲作為支撐影人的主桿，在兩手端處用線各拴一根鐵絲為耍桿，插上影人頭后，一件完整的皮影人即告完成。
