北京四合院典故之米市胡同
北京四合院有很多典故，而在小時候因為不知其所以然，待長大了在外邊一闖蕩，知道些世道艱難，了解點人情世故，再回到生我育我的北京時，已是滄海桑田，物是人非，一切留侍追憶，所以老年人好懷舊，總想回憶過去。
就拿米市胡同說吧：在菜市口一帶也是一條著名的胡同，里面有很多人和事，值得一記，一進北口不遠，對著大吉巷西口街西的便宜坊，就是頗為有名的烤鴨店（那時，全聚德尚未著名）。便宜坊兩開間的門臉，青條石的臺階，門口上方掛的幌子，是木條的，三寸多寬，一尺多長，黑底金字，書寫菜名，下面綴以紅綠綢條，當時是很別致的。烤鴨是燜爐，香酥肥嫩，頗具號召力，引得一些吃客前往，門庭若市，后來因地處偏僻，生意逐漸沒落，只好遷地為良了。
再往南走，就是南海會館，康有為曾在那里住過，這位在滿清末年謀劃公車上書，深得光緒賞識的名臣，一生事跡，知者甚多，不再贅言。
繼續(xù)南行，就是大大有名的“潭家菜”所在地，它的對面，也就是街東，有個恒春轎子鋪，當時也是赫赫有名。二、三十年代，北京城的西南角，也就是現(xiàn)在的宣武區(qū)，居民大多民風淳樸，守舊成風。兒女大了，嫁娶是人倫常規(guī)，那個時候，一般都是父母之命、媒妁之言，老家兒一句話說了算。所謂包辦式婚姻，雙方家長看看小人兒，沒有殘疾，沒有不良嗜好，小伙身體結(jié)實強壯，姑娘規(guī)矩大方，家底過得去，再經(jīng)媒人一撮合，就算乾坤定矣。真正當事人還蒙在鼓里，彼此從未謀面，這也不算希奇事，然后經(jīng)過問名、納采、放定等過程，就談鐘鼓鸞之。碰到好日子口，轎子鋪生意興隆，真有應接不暇之勢。老北京人的規(guī)矩，娶媳婦的正日子頭一天，要在自家門口晾轎，頭水的轎圍子，刺繡精致，鮮艷奪目，與大門兩邊貼的大紅喜字，相映成輝，附近街坊，群往圍觀，途為之塞。后來經(jīng)過八年淪陷，百姓生活日益艱困，市面蕭條。再加上流行文明結(jié)婚，青年男女為了趕時髦，老式轎娶改為馬車迎聘，以致轎子鋪生意一落千丈，終于關門大吉，被時代浪潮所淘汰。現(xiàn)在空留一個高高的圓形拱門，改為民居了。
在緊挨著恒泰轎子鋪北邊的一個狹窄的小巷里，曾經(jīng)住過一位后來紅遍大江南北、頗有名氣的坤憐，那就是中華戲曲學校四塊玉之一的李玉茹。那時還是“奴家整二人，生長在貧家，綠窗空寂寂，辜負貌如花”正是學戲年齡。梳著兩條辮子，穿著竹布長衫，一對骨碌碌的大眼睛，透著靈氣，經(jīng)過數(shù)年的刻苦學習，終成一代名伶。現(xiàn)在是曹禹大師的夫人。
在胡同中間路東的一個小黑門里，住的是當時小有名氣的須生王少樓，給程硯秋的秋聲社唱過二牌老生，灌有兩張唱片，膾炙人口。一是《珠簾寨》，一是《盜魂鈴》，噪音圓潤，揮灑自如。只是不求精進，未能大紅大紫。抗戰(zhàn)期間，機關布景戲大行其道，他在廣德樓與黃玉麟、王永昌等唱《八仙得道》，如此而已。
米市胡同西邊沒有一條橫街，東邊卻有數(shù)條橫胡同與果子巷相通，最北邊是大吉巷，住有李硯秀、李鳳翔姐弟，一唱旦，一唱武生，還住有武生世家李萬春，這位從小就紅，一直唱到老，扮像英挺俊俏，武功扎實邊式，一出《戰(zhàn)馬超》，紅遍京城。二、三十年代，堂會戲很多，當時有三大件一小件之說，不如此，就不算名貴，三大是指楊小樓、梅蘭芳、余叔巖；一小就是李萬春與蘭月春（二人同堂學藝，由其父李水利教導），穿著同式樣的長袍馬褂，給主人一賀喜、施禮，認為無上光榮，少不得一個大紅包賞下，所以把戲名《戰(zhàn)馬超》改為《兩威將軍》。李萬春所辦鳴春社科班也設立于此，培育出不少人才，給梨園行傳接香火。
保安寺街住有名須主高慶奎，排過不少新編劇目。曾經(jīng)紅極一時，一句《斬黃袍》中的“孤王酒醉桃花宮……”街頭巷尾，被人傳誦學唱，可惜后來嗓子塌中，竟一字不出，其子高盛麟也是有名的楊派武生，紅遍大江南北。
南端平坦胡同，東通前兵馬街，里面住有名須生奚嘯伯，旗人。味正音醇，字眼考究。與馬連良、譚富英等名家號稱馬跳檀溪，名噪一時。他的孩子奚中璐是當代的名武生，武功扎實，身手矯捷，一出《挑滑車》看了令人過癮。
